由于在智能小區的配電系統中使用了大量的感性負載,感性負載在運行過程中需要消耗大量的無功功率,造成配電系統產生一系列的問題,比如降低發電機有功功率的輸出;降低輸、變電設備的供電能力;造成線路電壓損失增大和電能損耗的增加;造成低功率因數運行和電壓下降,使電氣設備容量得不到充分發揮等。
90年代以前,農村低壓用電以居民生活用電為主,其負荷主要是照明用白熾燈,不僅用電量少而且負荷性質基本是純電阻性(COSφ≈1),而低壓動力用戶的負荷功率因數雖然較低,但其用電量占總售電量的比例較小,故影響不大。近些年來,由于各種現代家用電器的迅速普及和大量使用,居民生活用電不僅用電量有了較大的增長,更重要的是其負荷性質有了很大的改變。
在交流電路中,電阻、電感、電容元件的電壓、電流的相位特點為在純電阻電路中,電流與電壓同相位;在純電容電路中電流超前電壓90°;在純電感電路中電流滯后電壓90°。從供電角度,理想的負載是P與S相等,功率因數cosφ為1。