隨著變配電網絡的不斷擴展,電網容量持續增加,用戶對電網無功電源的要求與日俱增。無功電源同有功電源一樣,是保證電力系統電能質量、電壓質量、降低網絡損耗以及安全運行所不可缺少的部分。發、供電部門除了供給用戶的有功負荷之外,還要供給用戶一定量的無功負荷,有功負荷是用戶的測量和用電設備正常工作必須要消耗的電能量。
與此同時,低壓動力客戶電量增長迅速,近幾年已經占到了農村總用電量比重的60%~70%,主要以紡織行業、機械加工為主,而且動力客戶的用電量明顯呈現出繼續增長趨勢。這些動力客戶,其設備自然功率因數較低(COSφ=0.6~0.7),且經常處于低功率因數運行狀況。
調壓變電器自身不但不造成無功負荷,并且還因自身勵磁調節器的必須而耗費無功負荷。當電網的無功功率開關電源不夠時,調壓變電器的調壓實際效果不明顯。反過來地,若調壓變電器安置過少,小試控投將加劇配電網的無功負荷耗費,降低各大網站電壓水準,擴大網損,減少串聯電力電容器的無功功率負荷率,比較嚴重時有可能導致兩極化的趨于。